这座名为“张氏坞”的堡垒,如同一个在乱世中独立运转的小王国。堡主姓张,据说是本地的豪强,祖上曾做过郡吏,聚族而居,蓄养宾客(依附的农户和少量私兵),筑堡自守。堡内自成体系,有田地、水源、仓廪、工坊,甚至还有一个小小的铁匠铺和私塾。
张伟作为新来的、身份最低的“记数小童”,被安置在靠近堡墙的下房区。这里居住的大多是佃户、工匠和像他这样的雇工,条件简陋,但至少能遮风避雨。他的工作,主要是跟着管家张福(就是收留他的那个中年人)跑腿,或者在库房、粮仓帮忙清点登记。
很快,他就体会到了坞堡内部森严的规矩。
等级分明。堡主张老爷及其家眷住在坞堡中心最坚固、最宽敞的宅院里,深居简出,寻常人难得一见。管家张福是实际的管理者,手握大权,对下人动辄呵斥打骂。往下是庄头(管理田庄)、教头(训练庄丁)、账房先生等有头脸的人物。再往下是工匠、庄丁。最底层就是佃户、雇工和张伟这样的流民。
尊卑有序。见到上层人物必须躬身行礼,口称“老爷”、“管事”。吃饭分等次,张老爷家有精细米面,管事们有白米杂粮,工匠庄丁有粗粮饼子,而张伟他们这些底层,只能吃最粗糙的麸皮、豆渣混合野菜煮成的糊糊,勉强果腹。
法度严苛。堡内有简单的“法规”,由张老爷和几位族老定下。偷窃、斗殴、怠工、甚至背后非议主家,都会受到严厉惩罚。轻则鞭笞、扣减口粮,重则驱逐出堡,甚至可能被送官(虽然官府现在也管不过来)。张伟亲眼见过一个偷藏粮食的佃户被当众鞭打二十,血肉模糊,然后全家被赶出堡去,下场可想而知。
内部通婚,严防外泄。堡内鼓励内部通婚,以凝聚人心,防止外人渗透。对于张伟这样的外来者,戒备心极重。他能接触到的,仅限于一些不涉及核心机密的杂务。堡内的存粮、兵器、财货数目,防御布置等,他根本无从得知。
内心独白(微型社会):
这里就像一个缩小的国家……有皇帝(堡主),有官僚(管事),有军队(庄丁),有法律……还有被统治的百姓(佃户雇工)。
除了规矩,张伟也见识了坞堡的运作方式和内部矛盾。
自给自足。坞堡拥有大量田产(部分在堡内,部分在堡外由佃户耕种),主要种植粟、麦、豆类。有磨坊、酿酒坊、织布坊,甚至能打造简单的农具和兵器。很大程度上能实现自给自足,减少对外界的依赖。这也是他们能在乱世中存续的基础。
防御严密。堡墙高大厚实,有庄丁日夜巡逻。堡门坚固,设有吊桥(虽然现在壕沟多被填平)。张伟还听说,堡内有秘密的地道和储粮窖,以备不时之需。这种防御力量,足以抵挡小股土匪流寇的骚扰。
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